El velero del equipo Initiatives-Novedia comandado por Tanguy De Lamotte y Andrien Hardy, se encuentra en primer lugar de la Ruta del Chocolate que salió en el mes de octubre en Nantes, Francia y tras casi 25 días de travesía se encuentra entre la isla de Cuba y Jamaica, a punto de llegar a su destino final en este puerto yucateco.
La Ruta Solidaria del Chocolate, que promueve el Gobierno del Estado de Yucatán en coordinación con autoridades francesas, ha preparado en Progreso la infraestructura necesaria para recibir a 15 veleros el próximo sábado en la madrugada ó domingo amaneciendo, quienes recibirán la premiación en unos días más cuando todos hayan arribado a tierras yucatecas.
En segundo lugar, y siguiendo a este equipo, se encuentran el Telecom Italia ( de Soldini-D´Ali) y el Cheminées Poujoulat (Jourdren- Stamm), que vienen muy cerca de los punteros en busca de llegar a la meta en Progreso, para lo cual se ha construido un muelle especial para hacerles una gran recepción.
Estos veleros son en la modalidad match racing, y durante los 23 días que llevan han atravesado el Oceano Atlántico en busca de llegar en los primeros lugares y con los mejores tiempos, ya que tras el paso de la Puerta de San Bartolomé, que está ubicada a unos 250 kilómetros al este de Puerto Rico, han tenido un viaje muy singular tras la travesía que tienen.
Al llegar al punto de San Bartolomé, los veleros ya no se encuentran en el océano, sino que han ingresado al refugio que les brindan las islas del Caribe y aunque tienen un monitoreo constante vía satélite, tendrán todavía que redoblar sus esfuerzos para concluir la competencia en plena forma.
Al frente, todo anda bien a bordo de Initiatives-Novedia que, con gran satisfacción, traza primero sus estelas en medio de estas nuevas regiones marinas. A punto de terminar, a estos intrépidos veleros les faltan todavía 1,000 millas nauticas antes de la llegada a Progreso.
Los dos grandes favoritos de la carrera, las tripulaciones de Telecom Italia y de Cheminée Poujoulat, muy cercanos entre sí en las últimas millas, desde que entraron al mar Caribe, entablan su propia contienda.
A la altura de República Dominicana, una vez rebasa uno y otra vez al otro pero es uno quien toma la punta, pero hasta el momento los honores se los llevan los Italianos con menos de 2 millas de ventaja.
Así, a pesar de tres semanas de carrera, seis depresiones tropicales enfrentadas, un océano atravesado y 3,600 millas recorridas vemos que, todavía, luchan como si la carrera se hubiera iniciado ayer.
Atrás de los tres primeros, las diferencias se incrementan: los clubes Damien Seguin y Armel Tripon (Cargill-MTTM) acusan cerca de 300 millas de atraso. Es notorio que los ricos más se enriquecen en medio del mar Caribe, donde el viento de noreste tiende a reforzarse por el oeste con pequeñas aceleraciones en las curvas de las costas y de los cabos que jalonan el recorrido al sur de las islas.
Resultado: desde la puerta de San Bartolomé, entre más adelantado esté una embarcación, mayor es su velocidad. Enfrentándose con vientos débiles, y algunos verán escapar a otros y a otros apurar el paso, por lo que la batalla se centra ahora en el Mar Caribe.
Las embarcaciones son de clase 40, miden 12 metros de largo, 20 metros de altura en el mástil y 3 metros de calado. Cada navío tiene 2 tripulantes. El capitán y un compañero de equipo. En esta carrera hay la participación de veleros de alrededor de 10 países.
La justa deportiva será vista por millones de espectadores a través de internet y transmitido por TV 5 Mundo de Francia.
La salida de la regata estuvo acompañada de conciertos, exposiciones, juegos, talleres y diversas actividades en torno al chocolate.
A su llegada a Yucatán, cuna de la civilización maya y del cacao, los veleristas serán recibidos con eventos culturales organizados por el Gobierno del Estado.
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